大家好我是曾蓋特^^
 

各種因美麗、耐久和稀少而價格昂貴的礦石總稱。少數源於生物的非晶態物質(例如珍珠、紅珊瑚和琥珀)也歸入寶石類。


 


寶石自古以來就引起人們讚賞,用作裝飾品由來已久。對寶石首先要求必須美麗。其美麗可以在於彩色,也可在於無色;在後一種情況下,極清澈和「閃光」能引人讚賞。彩虹色、乳光、星芒(在反射光中發出星狀光芒)、貓眼狀閃光(呈現可變光彩和一道狹窄的波浪形白色光帶)、圖案和光澤,是使寶石美麗的其他特徵。寶石還必須耐久,以保持琢磨出的光澤並耐不斷觸摸的磨損。


 


除用作珠寶飾物外,許多文明地區還把寶石看作超自然的,並賦有神祕的力量。不同的寶石被賦與不同的(有時是重疊的)象徵;例如,鑽石被認為可在戰爭中給與佩戴人力量,並保護他不受鬼怪和魔法侵害。這種信念的痕跡延續至今,表現在佩戴誕生石的習俗上。


 


在已經鑑定的2,000多種天然礦石中,能作寶石的礦石不足100種,其中只有16種是重要的,它們是︰綠柱石、金綠寶石、剛玉、鑽石、長石、石榴子石、玉、青金石、橄欖石、蛋白石、石英、尖晶石、黃玉、電氣石、綠松石和鋯石。這些礦石中有些可提供不止一種寶石;例如,綠柱石可提供祖母綠和海藍寶石,而剛玉可提供紅寶石和藍寶石。實際上這些礦石均須經琢磨和拋光後才能用作珠寶飾品。


 


寶石的琢磨和拋光共有三種方法,只有鑽石例外,因為它的硬度非常高,所以它的問題特殊。將瑪瑙、蛋白石、碧玉、縞瑪瑙、玉髓(莫氏硬度全在7或7以下)放在滾洞中轉動,即放入裝有研磨用砂粒和水的滾筒中,滾筒圍繞其長軸旋轉。這些寶石雖被磨光,但是形狀不規則。第二種方法中,上述寶石可琢磨成en cabochon(即有一弧形上表面水平的下面,簡稱弧面型),然後用水動或電動砂輪拋光。第三種方法中,莫氏硬度大於7的寶石可用砂鋸切割,然後再裝在夾具(卡頭)上用車床加工,車床可極快地旋轉。車床裝有軟鐵製尖端或小圓盤,其直徑可由針尖大小到1/4吋。盤面布滿金剛砂粒、金剛石粉末或其他磨料,以及油。用於磨刻面的其他器具是牙科鑽機,它比車床靈活和靈敏。寶石的刻面先用這些器具琢磨,然後再用上述方法拋光。


 


具有決定性意義的現代寶石加工方法,是叫做「刻面加工」的琢磨技術,這種技術可使寶石因折射和反射光線而熠熠發光。歐洲在中世紀以前,所有各種寶石都只琢磨成弧面型,或者為了貼面之用而特別琢磨成扁平小片。


 


琢磨和刻面加工的最初企圖,是掩飾天然瑕疵以改善寶石的外觀。但是,正確的琢磨要依靠關於礦石晶體結構的詳細知識。此外,直到15世紀才發現和應用鑽石的磨蝕性質(沒有東西可切割鑽石)。在這個發現後,鑽石及其他寶石的琢磨和拋光技術可能最先在法國和荷蘭得到發展。玫瑰花型琢磨法是17世紀發展出來的,多面型琢磨法(現在是最受喜愛的琢磨鑽石的方法)據說是1700年首次採用的。


 


在現代的寶石琢磨中,弧面型法繼續用於不透明、半透明和一些透明的寶石,如蛋白石、紅榴石等;但對於大多數透明寶石(特別是鑽石、藍寶石、紅寶石和祖母綠),幾乎總是用刻面琢磨法。該法可使幾何配置的眾多刻面能顯出最美的亮度和色彩。想做到這一點,要犧牲一些材料,通常多達一半或者更多,但是寶石的價格卻大大提高。四種最常見的刻面琢磨方法是︰多面型琢磨法、階梯型琢磨法、液滴型琢磨法和玫瑰花型琢磨法。


 


對於非刻面琢磨的寶石,除進行弧面型琢磨外,有些還進行雕刻。採用的是帶金剛石尖的高速刀具,用手夾住寶石以對準刀具,用肉眼掌握寶石的形狀、對稱性、尺寸和琢磨深度。也可將若干小塊寶石黏接在一起而形成一大塊寶石。


 


在某些情況下,可以改善寶石的色彩,其方法有三種︰在控制條件下加熱,用X光或鐳輻照,或在劣質刻面上塗色或加彩色金屬箔。


 


近來已生產出各種人造寶石,其中包括紅寶石、藍寶石和祖母綠;目前採用兩種製造方法,一種是溶液晶體生長法,另一種是熔融晶體生長法。


 


資料來源:大英百科全書








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